I broke a lot of cups. – Я разбил много чашек. (Констатация факта, говорящий в прошлом разбил много чашек – к настоящему это не относится).

- I heard a noise. – Yes, I have just broken a cup. – Я слышал звук. – Да, я только что разбил чашку. (Скорее всего осколки чашки еще не полу, мы видим результат действия, которое произошло в прошлом).

He wrote and posted a lot of letters. – Он писал и отправлял много писем. (Когда-то в прошлом, к настоящему отношения не имеет.

He has written a letter but hasn’t posted it yet. – Он написал письмо, но еще его не отправил. (Оба действия относятся к прошлому, но связаны с настоящим. У нас есть результат – написанное письмо).

We met them. – Мы встречались с ними. (Из данного предложения ясно, что для настоящего момента этот факт значения не имеет).

We have met them so now we know what they want. – Мы с ними встретились и знаем, что они хотят. (Само действие произошло в прошлом, но результат мы имеем в настоящем: теперь мы знаем об их планах).

My neighbours bought a new car yesterday. – Мои соседи купили новую машину вчера. (Мы точно знаем когда).

My neighbours have bought a new car recently. – Мои соседи недавно купили новую машину. (Мы не можем сказать когда точно, но у них теперь новая машина).

I met them when I was at University. – Я познакомился с ними, когда учился в университете. (По контексту можно понять, когда это произошло).

I have met them, but I don’t remember when and where. -  Я знакомился с ними, но я не помню где и когда. (Говорящему важен именно факт знакомства (результат), а время и место знакомства не имеют значения).

I had lunch at work today because the café was closed. – Сегодня я обедал на работе, потому что кафе было закрыто.(Факт из прошлого, мы знаем когда произошло действие).

I have already had lunch today. I am not hungry, thank you. – Я уже обедал сегодня. Я не голоден, спасибо. (Мы не знаем и не можем предположить, когда говорящий обедал. Однако мы видим результат: он не голоден).

I studied at school. – Я училась в школе. (Я больше не учусь в школе).

I have studied at school for 5 years. – Я учусь в школе 5 лет. (И продолжаю учиться).

He knew German very well, but now it's a bit rusty. – Он знал немецкий очень хорошо, но сейчас он требует практики. (Он знал немецкий в прошлом, сейчас он уже не знает его так же хорошо – действие завершилось).

He has known Mary since his childhood. – Он знаем Мери с детства. (Он до сих пор знает Мери).

We had a lovely cottage in the countryside when I was a child. – У нас был милый дом за городом, когда я был ребенком. (Сейчас у нас нет этого дома – действие завершилось).

We have had this cottage in the countryside since I was a child. –Мы владеем этим  загородным домом с тех пор, как я был ребенком. (Мы до сих пор владеем этим домом – действие продолжается).

We visited five countries last year. – В прошлом году мы посетили пять стран. (Прошлый год закончился, действие не может повториться).

We have visited five countries this year. – Мы посетили пять стран в этом году. (Год продолжается, мы можем посетить больше стран).

I drank two cups of coffee in the morning and didn’t want to sleep all day. – Я выпил два чашки кофе утром и весь день не хотел спать. (Разговор происходит после обеда или вечером. Утро давно закончилось).

I have drunk two cups of tea in the morning. – Я выпил две чашки кофе утром. (На момент разговора утро продолжается).

We read and wrote at the first lesson. – Мы писали и читали на первом уроке. (Урок уже закончился).

We have read at the lesson but we haven’t written yet. – Мы читали, но еще не писали на уроке. (Урок еще не закончился).

The Soviet Union collapsed in 1991. – Советский союз распался в 1991. (На данный момент это не имеет важности, и представляется как исторический факт).

The government of  the country has collapsed.  – Правительство потерпело крах. (Это произошло недавно и имеет непосредственное отношение к настоящему развитию событий).

Kennedy won the elections and became the president. – Кеннеди выиграл выборы и стал президентом. (Это стало историческим фактом).

The Democratic party has won the elections. – Демократы выиграли выборы.(Выборы прошли недавно и данное событие представляется как новость).

Thomas Jefferson created the Declaration of Independence. – Томас Джефферсон создал Декларацию Независимости. (Действие завершилось, период времени завершился, действие не может повториться данным человеком).

This scientist has created a new medicine. – Этот ученый создал новый медикамент. (Ученый может создать больше медикаментов).

Alexander Pushkin wrote a lot of poems. – Александр Пушкин написал много стихов.

J. K. Rowling has written a number of famous novels. – Дж.К. Роулинг написала много известных романов.

When did you move to this house? – Когда вы переехали в этот дом?

How long ago did you move to this house? – Сколько времени тому назад вы переехали в этот дом?

(Действие закончилось).

How long have you lived in this house? – Как долго вы живете в этом доме?

We arrived at the airport. After that we checked in and went to the departure lounge. – Мы прибыли в аеропорт. После мы прошли регистрацию и отправились в зал ожидания.

I have been to a wedding recently. It was my sister’s wedding. There was a great reception. – Недавно я побывал на свадьбе. Это была свадьба моей сестры. На свадьбе был грандиозный банкет.

I woke up at seven o’clock. Then I had my breakfast and went to work. – Я проснулся в семь утра. После я позавтракал и поехал на работу.

I have bought a new laptop. I bought it last weekend from an on-line shop. It was expensive. – Я приобрел новый ноутбук. Я купил его на прошлых выходных в онлайн магазине. Он был дорогой.

yesterday

two days, a week, a year ago

just

already/yet

recently/lately

so far

ever/never

this morning/month/year

today

for